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Le Cannabis Créé-t-il une Dépendance ?

Le cannabis est généralement considéré comme un produit sans danger pour un usage récréatif ou médical. Pourtant, bien que sa consommation soit raisonnablement sûre, le cannabis comporte certains risques et peut même créer une dépendance dans certains cas. La dépendance au cannabis a un impact négatif sur le bien-être physique et mental et peut nuire aux performances professionnelles, aux études, ainsi qu’aux relations. C’est pourquoi ce blog explore la dépendance, et comment la consommation de cannabis peut parfois devenir une habitude addictive.

Caractéristiques de la dépendance

La marijuana étant considérée comme une drogue “douce”, “de classe C” (en France) ou même légale dans un nombre croissant de pays, elle est jugée relativement inoffensive pour les consommateurs. Ses effets sont plus légers que ceux de nombreuses drogues “dures” et ses conséquences sur le corps et l’esprit sont moins néfastes. Pourtant, le cannabis peut créer une forme de dépendance aux cannabinoïdes, composés biochimiques du cannabis.

En cas de toxicomanie, l’envie d’une certaine substance perturbe la vie quotidienne. Cela a des conséquences négatives sur les relations et les performances professionnelles ou scolaires. La dépendance à l’égard de la substance devient si forte qu’il devient impossible d’arrêter, même si on le souhaite consciemment.

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La dépendance peut être divisée en trois étapes qui constituent un cercle vicieux :

  • Phase 1 : L’utilisation de la substance produit une récompense, dans ce cas un high, qui entraîne une augmentation des niveaux de dopamine et produit des sentiments profondément positifs. Vous avez envie de consommer à nouveau cette substance
  • Phase 2 : vous commencez à vous sentir plus mal si vous ne consommez pas la substance. Les symptômes de sevrage s’installent, comme des sentiments d’anxiété et de dépression
  • Stade 3 : La consommation de la substance est constamment présente dans votre esprit, vous incitant à y succomber et à retourner au stade 1

Ces trois étapes peuvent également être observées dans la consommation problématique de cannabis. Les cas de dépendance se caractérisent par une dépendance physique et mentale à la substance.

Dépendance mentale

La dépendance mentale au cannabis n’apparaît généralement qu’après une forte consommation d’herbe, généralement au moins une fois par semaine et quotidiennement dans la plupart des cas. Les envies de consommer la substance deviennent de plus en plus intenses, et vous vous sentez mal si vous ne pouvez pas en consommer.

Dépendance physique

La dépendance au cannabis peut également se manifester par un phénomène physique. Si vous ne consommez pas la substance, des symptômes de manque apparaissent. Le corps a l’impression qu’il ne peut pas se passer de cannabis. Les symptômes de dépendance au cannabis sont généralement légers par rapport à d’autres dépendances.

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 Le cannabis crée-t-il une forte dépendance ?

De nombreuses substances peuvent entraîner une dépendance, comme le démontrent des produits omniprésents tels que l’alcool, le sucre ou la caféine. Puisque le cannabis peut influencer à la fois le mental et le corps, il ne faut pas s’étonner que cette substance puisse également créer une dépendance. Pourtant, de nombreux consommateurs de cannabis nient catégoriquement que leur passe-temps puisse créer une dépendance, surtout dans leur cas particulier, bien sûr.

Néanmoins, nous voyons de gros consommateurs qui luttent pour continuer à fonctionner normalement dans leur vie quotidienne. Ils ont du mal à manger des repas réguliers, à prendre soin d’eux-mêmes ou à garder un emploi. Les recherches montrent également que les gros consommateurs peuvent éprouver des symptômes de sevrage.

Tolérance et dépendance

Une autre facette de la consommation de cannabis liée à sa dimension addictive est la possibilité d’une accumulation de tolérance. Les personnes qui allument un joint quotidiennement peuvent constater que l’herbe commence à perdre son impact et ses effets initiaux avec le temps. Le corps s’habitue au cannabis, et il lui en faut davantage pour produire les mêmes effets, ou pour constater un effet quelconque. C’est un autre indicateur important du potentiel de dépendance du cannabis.

Toute personne qui tente d’abandonner une substance ou une habitude addictive peut ressentir des symptômes de sevrage. Bien que ces symptômes soient légers dans le cas du cannabis, ils mettent néanmoins en évidence son potentiel de dépendance :

  • Difficulté à s’endormir
  • Cauchemars
  • Agitation et anxiété
  • Maux de tête
  • Tremblement
  • Transpiration
  • Manque d’appétit
  • Mauvaise humeur

Ces symptômes commencent généralement le lendemain de l’arrêt de la consommation de cannabis. Ils ont tendance à culminer le deuxième jour et à s’atténuer progressivement par la suite. Les symptômes de sevrage du cannabis peuvent durer jusqu’à deux semaines, mais ils ne constituent pas une réelle menace et sont moins intenses que ceux d’autres substances addictives comme la nicotine ou l’héroïne.

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Les effets addictifs du cannabis sur le cerveau

Tout comme les autres substances addictives, le cannabis influence le système de récompense du cerveau. La dépendance modifie la façon dont le cerveau traite le stress, la maîtrise de soi et les récompenses et perturbe la partie du cerveau qui régit l’attention, la concentration, la planification et la prise de décision (les fonctions dites exécutives).

Une addiction affecte également l’autorégulation, c’est-à-dire notre capacité à contrôler nos pulsions, émotions, cognitions et comportements intérieurs. Dans le cas de la dépendance au cannabis, l’envie d’herbe peut interférer avec nos décisions, nos émotions et nos pensées. Ce n’est pas toujours une bonne chose : il est clair que décider de consommer du cannabis au lieu d’aller travailler ou à l’école, ou rendre visite à votre mère, peut vous attirer des ennuis rapidement.

Lorsque le cannabis crée une dépendance, il peut également dégrader votre réponse aux situations stressantes. Dans des situations potentiellement dangereuses, le niveau de stress augmente normalement, déclenchant la libération d’hormones de stress tels que le cortisol et l’adrénaline. La consommation de cannabis à long terme peut supprimer la sécrétion de cortisol, ce qui réduit la vigilance de base.

Dans les situations de stress, le cortisol est une hormone très utile qui débloque les réserves d’énergie et augmente la vigilance. Il n’est pas difficile de voir comment des réponses inadéquates au stress peuvent conduire à des situations dangereuses dans la vie réelle.

Qui est le plus exposé au risque de dépendance au cannabis ?

Maintenant que vous savez que le cannabis peut créer une dépendance, vous vous demandez peut-être si certaines personnes sont plus à risque que d’autres. Il est utile de savoir que le risque de dépendance fait intervenir de multiples facteurs, notamment une prédisposition génétique, l’environnement dans lequel nous vivons, le statut socio-économique et le mode de vie.

En dépit de ces données démographiques, les jeunes semblent être plus exposés au risque de dépendance au cannabis. Il semble particulièrement risqué d’expérimenter la marijuana avant l’âge de seize ans. En outre, les personnes qui luttent déjà contre d’autres dépendances (comme l’alcool) sont plus à risque. Et bien évidemment, les personnes souffrant de troubles de l’humeur, comme la dépression, sont également plus vulnérables aux problèmes de dépendance.

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Et si le cannabis devenait une habitude addictive ?

Que pouvez-vous donc faire si vous pensez être dépendant au cannabis ? Nous vous conseillons tout d’abord de prendre votre problème au sérieux et de chercher une aide professionnelle. Plusieurs interventions thérapeutiques ont fait leurs preuves, notamment la thérapie cognitivo-comportementale, qui peut aider à réduire l’impulsion impérieuse à consommer du cannabis. D’autres formes de psychothérapie, dont la thérapie systémique, peuvent également s’avérer utiles.

Bien sûr, essayer d’arrêter ou de réduire sa consommation de cannabis est aussi une option, à condition d’avoir la force mentale et la discipline nécessaires pour le faire. Les pauses temporaires de tolérance peuvent également être une solution : ne pas consommer de cannabis pendant environ un mois réduira considérablement la tolérance de votre corps à la substance. Vous vous sentirez ainsi moins dépendant tout en diminuant la quantité d’herbe dont vous avez besoin pour obtenir l’effet escompté.

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Un autre conseil important est de parler de votre consommation de cannabis avec des personnes en qui vous avez confiance, comme des amis proches ou des membres de votre famille. Si vous gardez vos habitudes de consommation de cannabis secrètes ou taboues, il sera plus difficile d’y remédier. Vous pouvez également décider de demander l’avis d’un professionnel tel que votre médecin, qui pourra vous orienter vers les meilleurs experts en matière de toxicomanie.

Mais quoi que vous fassiez, veillez toujours à rester responsable tout en appréciant le cannabis. La modération est toujours une approche sage, et vous remarquerez que le cannabis devient plus agréable si vous l’utilisez de façon sporadique plutôt que chronique. Et comme Amsterdam Genetics ne propose que du cannabis de qualité supérieure, nous conseillons à tout le monde d’opter pour une expérience de qualité que l’on obtient quand connait ses limites !

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