En el cannabis, los flavonoides proporcionan los coloridos cogollos y algunos de los llamativos sabores y aromas de la planta. El cannabis contiene muchos compuestos importantes. Además de los famosos cannabinoides como el CBD y el THC, los flavonoides también merecen ser reconocidos. No solo son beneficiosos para las plantas, sino que también parecen ser saludables para los humanos. Todavía hay muchos aspectos que no están claros, pero los investigadores están trabajando duro para demostrar el potencial curativo de los flavonoides.
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Flavonoides: Color, aroma y protección de las plantas
Los que se oponen al cannabis consideran la planta como hierba; la planta que te coloca. Sin embargo, el cannabis es mucho más que un simple colocón. La planta es rica en compuestos con potencial medicinal, incluyendo cannabinoides bastante conocidos como el CBD y el CBN. Los flavonoides, sin embargo, siempre han estado en un segundo plano. En el mejor de los casos, los veíamos como sustancias que dan a las flores y los frutos sus bonitos colores. Sin embargo, tienen mucho más que ofrecer que solo eso.
Los flavonoides se encuentran en casi todas las plantas. En ellas son los responsables de todos los colores excepto del verde. Además, influyen en el sabor y el olor de las plantas y sus frutos, junto con los terpenos, otra clase de compuestos vegetales naturales. Pero, también intervienen en la lucha contra plagas como los hongos y los insectos. Asimismo, ayudan a proteger a la planta de los dañinos rayos UV y de las enfermedades. Por supuesto, interactúan con los terpenos y los fitonutrientes de una forma que aún no tenemos clara del todo. De media, el cannabis contiene una veintena de flavonoides diferentes que constituyen alrededor del 10% de todos los compuestos activos de la planta.
Siempre que consumas cannabis (ya sea fumándolo o comiéndolo), los flavonoides te afectarán de una forma u otra. Su efecto va más allá que el simple hecho de darle color a la vida. El efecto de séquito, o “entourage”, permite que los flavonoides interactúen con otros compuestos del cannabis, como los terpenos y los cannabinoides. Además, se afectan mutuamente a la química de cada uno, lo que puede potenciar o alterar los efectos.
Los flavonoides y sus efectos
Los flavonoides se encuentran en todas las plantas, frutas y verduras. Hasta ahora se han identificado más de 6.000 flavonoides, algunos de los cuales llevan nombres que revelan su origen. El flavonoide que da a las mandarinas su atractivo color naranja se llama tangeritina, por ejemplo. Por otra parte, las flores de genciana contienen un flavonoide llamado gentisina. Algunos flavonoides son exclusivos de especies vegetales concretas. El cannabis contiene toda una serie de flavonoides, incluidos algunos únicos. Estos se conocen como canflavinas.
Los flavonoides son importantes para la vida de las plantas. Sin sus colores y aromas característicos, las plantas no podrían atraer a los insectos, que son esenciales para su reproducción. Sin embargo, estas sustancias también pueden contribuir positivamente a la salud humana. Por ejemplo, la quercitina, presente en frutas y verduras (y en el cannabis), que tiene propiedades antifúngicas y es un antioxidante. La catequina (presente en el cacao y el té) es otro antioxidante, con efectos beneficiosos para el corazón y las arterias.
Las numerosas sustancias presentes de forma natural en el cannabis actúan de manera conjunta. Esto significa que los efectos de las sustancias aumentan cuando se toman juntas, en comparación con la toma individual. El conjunto suma realmente más que las partes de forma individual: esto se llama el efecto de séquito. El CBD, por ejemplo, es conocido por inhibir los efectos del THC; mientras que a su vez, ciertos terpenos son capaces de potenciar los efectos del THC. Todavía no sabemos exactamente cómo interactúan los flavonoides del cannabis con los demás componentes. Sin embargo, hay fuertes indicios de que también forman parte del efecto de séquito.
Investigación médica
La investigación centrada en los flavonoides específicos del cannabis es escasa. Varios estudios preliminares demuestran que la canflavina A tiene propiedades antiinflamatorias más potentes que las de la aspirina. Funciona bloqueando la producción de una sustancia similar a la hormona llamada prostaglandina E-2. Una de las principales ventajas de la canflavina A es el modo en que sus efectos aumentan a medida que se utiliza más cantidad, al contrario de lo que ocurre con algunos agentes antiinflamatorios habituales. En estos momentos, la cannflavina B y C también están siendo analizadas por sus posibles aplicaciones médicas.
Otros flavonoides presentes en el cannabis son la orientina, la quercetina, la apigenina y el kaempferol. Estos también tienen propiedades antifúngicas; protección contra los hongos, y posiblemente incluso efectos anticancerígenos.
¿Cómo puedes beneficiarte de los flavonoides?
Fumar, comer o vapear cannabis te proporcionará flavonoides, al igual que cuando usas productos de CBD. El perfil exacto de los flavonoides y el contenido de las plantas de cannabis puede variar debido a los efectos del clima, la composición genética y cualquier otra circunstancia. Todavía queda mucho por descubrir sobre el funcionamiento exacto de los flavonoides en el cannabis y por el momento, no podemos proporcionar los datos concretos que afirman que harán maravillas para tu salud. Sin embargo, puedes estar seguro de que los flavonoides harán su trabajo, junto con los cannabinoides y los terpenos, independientemente de cómo prefieras consumir el cannabis. Al fin y al cabo, llevan haciéndolo durante millones de años, en todas las plantas, flores, frutas y verduras que conocemos.