Hydroponics: Cannabis Growen Zonder Grond

Wie planten wil kweken denkt misschien meteen aan potten met aarde, maar met hydroponics grow je wiet in water in plaats van grond. Deze growmethode staat ook bekend als hydrocultuur of RDWC (Recirculating Deep Water Culture), maar hydroponics is de meest gebruikte term. Het is niet zo ingewikkeld als je misschien denkt. Deze techniek maakt planten kweken juist makkelijker, je planten groeier sneller en nemen meer voeding op. Je kunt je kamerplanten in hydroponics laten groeien, maar het kan ook goed worden gebruikt bij groenten en cannabis. In deze blog lees je wat hydroponics voor jou als cannabis grower kan betekenen.

Hoe Werkt Hydroponics Voor Cannabis Growers?

Het klinkt als een hele mond vol, hydroponics. Het woord is afgeleid van de Griekse begrippen ‘hydro’ en ‘ponos’ (‘water-werk’; de oude Grieken vereerden Hydros als een oude watergod, en Ponos als de god van hard werken ). Grappig genoeg is hydroponics helemaal geen kwestie van hard werken als je het goed aanpakt. Smaken verschillen, maar veel growers vinden het juist gemakkelijker als ze de techniek eenmaal in de groene vingers hebben.

Het gebruik van hydroponics is in zwang geraakt, omdat het je meer controle geeft over de groei van de planten. Je kweekt je planten niet in aarde, maar in water met daarin opgelost de voedingsstoffen. Dat brengt bepaalde voordelen met zich mee. En het is niet alleen een geschikte techniek voor professionele kwekers, maar ook voor hobbyisten.

Liquid Lunch: Voeding Direct Vanuit Het Water

In plaats van aarde, worden de wortels van de planten in ht water gehangen. Daarmee is water het substraat of groeimedium. Substraat is een chique term voor ‘onderlaag’ (‘sub’ + ‘stratum’). Zo’n laag kan bijvoorbeeld zand zijn, of steenwol, kokosvezels, gravel of kleikorrels. Bij hydroponics voor cannabis is het groeimedium dus water; ook als er bovenin een pot een laagje kleikoorels voor stabiliteit zit. De voedingsstoffen komen via het water direct als oplossing bij de wortels terecht. Water dat niet wordt opgenomen oor de wortels, wordt door het systeem gerecycled en later weer gebruikt. De wortels van planten die gekweekt worden met behulp van hydroponics zijn langer, hebben minder vertakkingen en zijn wit. Dat komt omdat water niet zoveel zuurstof kan bevatten als potgrond.

Je kunt in feite alle planten kweken met hydroponics. Ook cannabis groeit er uitstekend op, maar inmiddels zijn er hele boerderijen waar de prei en de sla netjes op water worden gekweekt. Fun fact: juist de toenemende populariteit van thuis wiet kweken is een enorme boost geweest voor nieuwe hydroponische systemen en voedingsformules.

Cannabis Hydro Basics

In het schema hieronder zie je de belangrijkste onderdelen van een hydroponics opstelling voor cannabis growers.

1: Substraat; in dit geval water met daarin de voedingsstoffen. Soms hangen de planten direct met de wortels in het water, maar potten met bovenin een laag hydrokorrels voor extra grip zijn ook mogelijk.

2: Deksel om verdamping en vervuiling van het substraat tegen te gaan. Vaak is dit een drijvend deksel waar de planten of hun potten in hangen.

3: Beluchting, vaak in de vorm van een bros ‘steentje’ dat luchtbellen uitblaast.

4: Luchtpomp. Veel opstellingen hebben een aparte waterpomp met filter om het circulerende water schoon en in beweging te houden.

Verschillende Hydroponics Systemen Voor Cannabis

Wat alle hydroponics systemen gemeen hebben, is dat je planten zonder grond groeien. Het hydroponische systeem voorziet je planten van wat ze nodig hebben, behalve licht: voedingsstoffen, zuurstof en water. Dat kan op verschillende manieren. Hieronder staat een overzicht van de meest gebruikte hydroponics technieken.

(R)DWC: (Recirculating) Deep Water Culture

RDWC is het makkelijkst toe te passen systeem en dus geschikt voor beginners. Je plaatst je planten in individuele containers, en die zet je in een bak met water. Je gebruikt alleen hydrokorrels, zodat de wortels wat meer houvast hebben. Een luchtpomp zorgt ervoor dat het water van zuurstof wordt voorzien. Je voegt voedingsstoffen aan het water toe, zodat de plant deze via de wortels kan opnemen. De wortels staan bij deze techniek dus continu onder water. De R in RDWC staat voor ‘Recirculating’: het water wordt dus steeds opnieuw rondgepompt in een gesloten kringloop.

NFT Systeem

Dit is een wat complexer systeem om te gebruiken. NFT staat voor Nutrient Film Technique. De planten groeien met hun wortels in een brede buis (meestal PVC). Het zuurstofrijke water dat van voedingsstoffen is voorzien, wordt rondgepompt van een reservoir naar de buis. De buis moet licht hellend geplaatst worden, zodat de stroom water goed weg kan lopen, het reservoir weer in. De ‘Film’ uit NFT staat voor de ideale sitaute waarin er alleen maar een dun laagje (‘film’ in het Engels) voedingrijk water langs de wortels stroomt.

Je planten worden met dit systeem goed van voedingsstoffen voorzien en het is water- en energiebesparend. Wel kun je last van verstopping krijgen als de wortels de doorstroom beperken of als het water niet goed wegloopt. Dan kunnen er bacteriën gaan groeien, wat natuurlijk nadelig is voor je planten. Goed in de gaten houden dus!

Eb En Vloed Systeem

Bij dit systeem staan de wortels niet continu onder water. Een pomp zorgt ervoor dat de bak regelmatig gevuld wordt met zuurstof- en voedingsrijk water. Als de bak vol is slaat de pomp af en loopt de oplossing terug het reservoir in. Het is een klein beetje alsof je je eigen mangrove beheert. Je stelt zelf de eb en vloed intervallen in, afhankelijk van wat de planten nodig hebben.

Druppel Systeem

Het druppel irrigatiesysteem is een populaire techniek bij commerciële kwekers in de land- en tuinbouw, maar ook de thuiskweker kan dit toepassen. Je planten krijgen voeding en water via een druppelsysteem. Elke plant krijgt zijn eigen druppelaar. Je kunt hiermee heel nauwkeurig voeding geven en alle planten krijgen precies evenveel. Vloeistof die niet door de planten opgenomen wordt, kan teruglopen in het reservoir om weer gebruikt te worden.

De Voordelen Van Cannabis Hydroponics

Ten opzichte van kweken in de aarde heeft hydroponics veel voordelen.

• Je kunt gericht voeding geven. Je bent niet afhankelijk van wat er in de aarde zit, je kunt zelf de ideale hoeveelheid bepalen en er gaan geen voedingsstoffen verloren.
• Het is minder werk: onkruid wieden is niet nodig en het systeem zorgt ervoor dat je planten water en voeding krijgen. Je moet er alleen op letten dat het waterreservoir goed gevuld is. Meestal hoeft dat maar twee keer per week bijgevuld te worden. Hydroponics is dus echt iets voor luie relaxte kwekers!
• De planten nemen precies zoveel water en voedingsstoffen op als ze nodig hebben. Ze zullen dus niets tekort komen. Het systeem neemt overtollig water weer op en dat wordt hergebruikt. Het is dus ook nog eens zuinig. Als plantenliefhebber geef je natuurlijk om het milieu: mooi om de wereld te helpen door milieubewust wiet te growen!
• Minder ongedierte: De hydroponics omgeving is schoner dan wanneer je aarde gebruikt. Ongedierte kan in een hydroponics niet veel uithalen en daar zul je ook minder last van hebben.
• Grotere opbrengst: Planten groeien sneller en beter in hydroponics. Voor cannabisplanten geldt dus, dat de oogsten groter zijn dan wanneer je in aarde kweekt.
• Sneller groeien: Planten groeien ook sneller. Kweek jij je cannabisplanten in hydroponics, dan is de groeifase zo’n drie weken korter. Dat betekent vlug omgerekend dat je per jaar twee extra oogsten kunt binnenhalen.
• Niet afhankelijk van het weer: Droge zomer, koude winter? Het maakt bij hydroponics allemaal niet uit. In jouw hydroponics krijgen je planten altijd precies wat ze nodig hebben. En je hoeft ook geen rekening te houden met de seizoenen, tenminste, als je binnen werkt.

Nadelen Van Hydroponics

Hydroponics gebruiken voor cannabis kent ook een paar nadelen. Ten eerste zul je iets meer moeten investeren om je systeem aan de praat te krijgen. Daar staat dan weer tegenover dat je met het juiste systeem efficiënter kunt omgaan met water en elektriciteit.

Het tweede en belangrijkste nadeel is de krappe foutenmarge van hydro grows. Aarde heeft een grote buffercapaciteit: een overschot aan bepaalde voedingsstffen of zuurstofgebrek kan deels worden opgevangen door de aarde en het daarin aanwezige bodemleven. Bij hydroponics is die buffer nauwelijks aanwezig. Geef je teveel voeding of (erger nog) valt de stroom onverwachts uit, dan is schade aan je planten bijna onvermijdelijk. Hydroponics vraagt daardoor iets meer aandacht van jou als kweker, maar zolang je weet waar je aan begint hoeft dat geen probleem te zijn.

Buiten Cannabis Growen Met Hydroponics

De meeste growers die met hydroponics cannabis kweken werken binnenshuis. Dat is begrijpelijk, want eigenlijk wil je je apparatuur, de belichting en alle andere factoren optimaal controleren. Bij buiten wiet kweken is dat iets lastiger, maar hydrocultuur kan in theorie ook gewoon buiten in de zon gedijen. Er wordt zelfs serieus nagedacht over hydroponics als techniek om wereldwijde voedselschaarste aan te pakken. Je moet bij outdoor hydroponics wel rekening houden met typische buitenproblemen zoals het weer, ziektes en schimmels, maar het kan dus wel. Een kasje kan al helpen, maar nodig is het niet. Bovendien wordt de technologie steeds beter. Hoe dan ook: leuk om te weten dat we straks de honger de wereld uit helpen door de inspanningen van wietkwekers.