Cannabis wordt over het algemeen gezien als een veilig middel dat recreatief of medisch gebruikt wordt. En het is ook redelijk veilig, maar ook cannabis kan risico’s met zich meebrengen en kan zelfs verslavend zijn. Een cannabis verslaving heeft een negatief effect op je lichamelijk en geestelijk welzijn en kan werk, studie en relaties in gevaar brengen. Daarom kijken we in deze blog eens naar wat een verslaving precies inhoudt, wat de effecten zijn en waarom ook cannabis verslavend kan zijn.
Inhoudsopgave
De Kenmerken Van Verslaving
Wiet is een soft drug en wordt daarom gezien als een middel dat niet zoveel kwaad kan. De effecten zijn milder en soft drugs hebben niet zoveel negatieve gevolgen voor lichaam en geest. Toch kan ook cannabis verslavend werken. Het gaat dan om een verslaving aan de biochemische stoffen in het middel, in dit geval de cannabinoïden.
Bij een verslaving aan een middel verstoort het verlangen hiernaar het normale dagelijkse leven. Het heeft een negatieve invloed op je relaties en je kunt niet goed meer presteren op je werk. De afhankelijkheid is zo groot, dat je niet kunt stoppen met gebruiken, ook al wil je dat op een bepaald niveau wel.
Bij een verslaving is er sprake van drie fasen, die elkaar blijven opvolgen:
- Fase 1: Door het middel te gebruiken word je beloond, in dit geval met een high, dat veroorzaakt een toename in de productie van dopamine, waardoor je je geweldig voelt. Je wilt het middel vaker gebruiken.
- Fase 2: Als je het middel niet gebruikt, voel je je slechter. Je krijgt ontwenningsverschijnselen en kunt daardoor angstig of depressief worden.
- Fase 3: Het middel gebruiken is het enige waar je nog aan kunt denken, waardoor je weer terugkomt bij fase 1.
Ook bij problematisch cannabisgebruik komen deze fasen voor. Wanneer je last hebt van een verslaving, is er sprake van een lichamelijke en geestelijke afhankelijkheid van het middel.
Geestelijke Afhankelijkheid
Een geestelijke afhankelijkheid van cannabis ontstaat vooral wanneer je heel regelmatig wiet gebruikt, dus dagelijks of wekelijks. Je gaat steeds sterker verlangen naar het middel en als je het niet kunt gebruiken, voel je je niet goed.
Lichamelijke Afhankelijkheid
Er kan ook een lichamelijke afhankelijkheid voorkomen bij wiet verslaving. Wanneer je het middel niet gebruikt, krijg je last van ontwenningsverschijnselen. Je lichaam heeft het gevoel dat het niet zonder wiet kan. Bij cannabis zijn de ontwenningsverschijnselen meestal mild.
In Hoeverre Is Cannabis Verslavend?
Heel veel stoffen veroorzaken verslaving, denk alleen al aan veelgebruikte producten als alcohol, suiker of cafeïne. Cannabis heeft invloed op de hersenen en het lichaam. Het is dus niet verbazingwekkend dat ook dit middel verslavend kan werken. Toch zijn er veel gebruikers die ontkennen dat verslaving aan wiet mogelijk is en al helemaal dat zij dat zelf zijn.
Maar er zijn zware gebruikers, die moeite hebben om hun zaakjes op orde te houden. Ze hebben problemen om regelmatig te eten, voor zichzelf te zorgen of een baan vast te houden. En ook uit onderzoek blijkt dat zware gebruikers last kunnen krijgen van ontwenningsverschijnselen.
Een ander facet van cannabisgebruik dat uit onderzoek blijkt, is dat er sprake kan zijn van tolerantie. Mensen die elke dag een joint opsteken, kunnen merken dat wiet niet zo’n geweldig effect heeft als eerst. Je lichaam went aan de stoffen en je hebt er steeds meer van nodig, om nog wat te voelen. Dan ga je dus steeds meer gebruiken. Ook dit is een signaal dat cannabis verslavend kan zijn.
Wie wil stoppen met een verslavend middel, kan last krijgen van ontwenningsverschijnselen. Bij cannabis zijn deze dus mild, maar ze kunnen wel aanwezig zijn:
- Moeilijker in slaap vallen
- Nachtmerries
- Onrust en angst
- Hoofdpijn
- Trillen
- Zweten
- Verminderde eetlust
- Slecht humeur
Deze symptomen beginnen de dag nadat je bent gestopt met cannabis gebruiken. Op de tweede dag zijn ze het heftigst, maar daarna worden ze minder. De ontwenningsverschijnselen kunnen twee weken aanhouden, zijn niet gevaarlijk en zijn minder ernstig dan bij andere middelen, zoals alcohol of heroïne.
Cannabis Verslavend? De Invloed Op De Hersenen
Net als bij andere verslavingen, heeft cannabis invloed op het beloningssysteem in de hersenen. Een verslaving verandert de manier waarop de hersenen stress, zelfregulatie en beloningen organiseren. Wanneer je verslaafd bent aan cannabis, raakt het gedeelte in het brein verstoord dat nodig is voor aandacht, concentratie, plannen en het nemen van besluiten (dit zijn de executieve functies).
Een verslaving heeft tevens invloed op zelfregulatie. Zelfregulatie draait om onze vaardigheid om controle uit te oefenen op onze impulsen, gevoelens, gedachten en gedragingen. Als we verslaafd raken aan wiet, kan het verlangen dit middel te gebruiken, invloed hebben op onze keuzes, gevoelens en gedachten. En dat is niet altijd positief. Je kiest er dan bijvoorbeeld voor om cannabis te gebruiken, in plaats van naar je werk te gaan of een bezoek te brengen aan je moeder.
Een verslaving aan wiet kan er ook voor zorgen dat je reacties op stress niet adequaat zijn. Bij een plotselinge gevaarlijke situatie stijgen je stresslevels, waardoor hormonen zoals adrenaline en cortisol worden aangemaakt. Bij mensen die langdurig cannabis gebruiken, wordt er bij stress niet zoveel cortisol aangemaakt, waardoor ze minder alert reageren.
In een stress situatie heb je cortisol nodig: het zorgt ervoor dat er energie wordt vrijgemaakt en dat je alert bent. Als je lichaam niet optimaal reageert op stress, kan dat natuurlijk gevaarlijke situaties opleveren.
Wie Loopt Meer Risico Op Een Cannabis Verslaving?
Als cannabis verslavend is, komt misschien de vraag in je op, wie daar een groter risico op loopt. Bij verslavingsproblematiek spelen meerdere factoren een rol, zoals genen, de leefomgeving, sociaal-economische status en je leefstijl.
Toch blijkt uit analyse van gegevens dat vooral jongeren een risico lopen op het ontwikkelen van een cannabis verslaving, in het bijzonder als je begint met gebruiken voor je 16 jaar bent. Ook mensen die al verslaafd zijn aan andere middelen (bijvoorbeeld alcohol) lopen een groter risico. Verder hebben mensen die last hebben van een stemmingsstoornis, zoals depressie, eveneens een grotere kans om een verslaving te ontwikkelen.
Wat Als Cannabis Verslavend Wordt Voor Jou?
Maar wat kun je doen als je denkt dat je misschien verslaafd raakt aan cannabis? Ons eerste advies is om je probleem serieus te nemen en professionele hulp te zoeken. Er zijn meerdere therapieën die een succesvolle behandeling kunnen bieden, zoals cognitieve gedragstherapie die de drang om cannabis te gebruiken kan verminderen. Ook gesprekstherapie of systeemtherapie kunnen helpen om je verslaving te doorbreken.
Je kunt natuurlijk ook proberen om op eigen kracht te minderen of te stoppen met cannabis, maar daar is wel doorzettingsvermogen en discipline voor nodig. Een tijdelijke ‘tolerance break’ kan ook een oplossing zijn: als je ongeveer een maand geen cannabis gebruikt gaat je lichamelijke tolerantie voor het middel drastisch omlaag, waardoor je minder afhankelijk wordt en je ook minder wiet nodig hebt om het gewenste effect te bereiken.
Nog een belangrijke tip: praat over cannabis met mensen die je vertrouwt, zoals goede vrienden of naast familie. Als je cannabisgebruik geheim houdt of taboe maakt wordt het alleen maar moeilijker om er iets aan te doen. Je kunt ook met je huisarts gaan praten voor professioneel advies. Vaak kan hij of zij je ook doorverwijzen naar de beste experts op het gebied van verslavingszorg.
Wat je ook doet, zorg er altijd voor dat je op een verantwoorde manier van cannabis blijft genieten. Maat houden is altijd goed, en je zult merken dat je meer van cannabis kunt genieten als je het af en toe gebruikt in plaats van elke dag. En aangezien bij Amsterdam Genetics alles draait om kwaliteit, adviseren we ook iedereen om te kizen voor de kwaliteitservaringen die je krijgt wanneer je weet wanneer je te ver gaat!
