Aunque el sistema endocannabinoide no se descubrió hasta los años ochenta, este sistema desempeña un papel crucial en las funciones vitales del cuerpo. Su esfera de influencia incluye el sueño, el metabolismo, la comunicación entre las células y la actividad cerebral, entre otras áreas. Sin un sistema endocannabinoide, tu cuerpo se desequilibraría. Como su propio nombre indica, el consumo de cannabis influye en este sistema endocannabinoide. Eso hace que sea interesante explorar lo que estos cannabinoides de origen vegetal realizan dentro de tu cuerpo.
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Homeostasis: Todo tu cuerpo en perfecto equilibrio
Imagínate tu cuerpo como un gigantesco laboratorio de biología o fábrica biológica. Durante todo el día, tu cuerpo trabaja duro para mantener en funcionamiento miles de procesos diferentes, como la distribución de energía, el suministro de oxígeno, los niveles hormonales y la presión arterial. Cada uno de ellos es absolutamente crítico, y consta a su vez de varios subprocesos. Por tanto, todos estos procesos deben estar en perfecta sintonía para mantener el equilibrio y el funcionamiento óptimo del organismo. Ese equilibrio óptimo se llama homeostasis.
Para que todos estos procesos funcionen de forma sincronizada, el cuerpo envía señales a todos sus órganos. Esto se hace a través del sistema nervioso, donde unos compuestos especiales de señalización (neurotransmisores) permiten a las células nerviosas comunicar sus “mensajes” a sus vecinas. El procesamiento preciso de estas señales es esencial para mantener el equilibrio óptimo. Este procesamiento preciso de las señales está regulado por el sistema endocannabinoide. Se puede pensar en el SEC como un policía dirigiendo el tráfico, o como un gerente que guía y controla las operaciones comerciales.
Cómo funciona el sistema endocannabinoide
El SEC se encarga de las emociones, la memoria y la sensación de hambre y sed. Además, regula el ritmo de sueño y vigilia, la presión arterial, el sistema inmunitario y la percepción del dolor. En otras palabras, tu sistema endocannabinoide influye en muchos de los procesos que necesitas para mantenerte sano – o incluso vivo. Para ello, el SEC dispone de los siguientes mecanismos:
- Enzimas, capaces de producir y destruir cannabinoides;
- Receptores en las membranas celulares;
- Endocannabinoides y fitocannabinoides.
En conjunto, el sistema es responsable de la comunicación fluida entre las células que componen el organismo. Por regla general, el cuerpo se mantiene sano mientras estos procesos estén perfectamente alineados. A este estado dinámico de equilibrio lo llamamos homeostasis. Gracias a la constante actividad equilibradora del SEC, el cuerpo parece estar estático en un estado de equilibrio perfecto (homeo = similar (a); stasis = estático). Ese estado de equilibrio perfecto es el que queremos mantener.
El cuerpo produce sus propios cannabinoides. Nuestro cuerpo los genera para responder a sus propias necesidades fisiológicas. Los endocannabinoides determinan qué señales enviar entre las células, así como su frecuencia e intensidad. Esta capacidad permite a los endocannabinoides influir en la duración e intensidad de una multitud de procesos corporales.
Los cannabinoides propios del cuerpo
Si el cuerpo comienza a desequilibrarse, el sistema endocannabinoide entra en acción. Crea una respuesta adecuada mediante la producción de endocannabinoides que funcionan como neurotransmisores. El propio cuerpo produce dos tipos diferentes de endocannabinoides:
- Anandamida
- 2-araquidonilglicerol (2-AG)
Estos dos endocannabinoides son capaces de unirse a receptores específicos situados en las membranas externas de las células. Estos receptores se encuentran en todo el cuerpo. Los endocannabinoides son como llaves que encajan en una cerradura específica. Dos receptores diferentes sirven de “cerraduras” para nuestras “llaves de endocannabinoides”:
- Receptores CB1: se encuentran principalmente en el cerebro y el sistema nervioso. El endocannabinoide anandamina se une a estos receptores CB1;
- Receptores CB2: Situados en todo el cuerpo; especialmente en el sistema inmunitario, los glóbulos blancos y el tejido de los órganos. El endocannabinoide 2-AG activa estos receptores.
Los endocannabinoides se unen a los receptores celulares. Una vez que se unen, los endocannabinoides intercambian información con la célula, provocando una reacción por parte de esta, como la producción de determinadas proteínas, por ejemplo. El objetivo final es restablecer el equilibrio dinámico de la homeostasis.
Cómo influyen los fitocannabinoides en el sistema endocannabinoide
Las células de tu cuerpo responden a los endocannabinoides, que son los cannabinoides que produce tu propio cuerpo. Sin embargo, las plantas producen sus propios cannabinoides, llamados fitocannabinoides. Nuestros receptores celulares responden a estos fitocannabinoides con la misma facilidad que a nuestros propios endocannabinoides. Las plantas de cannabis producen fitocannabinoides en grandes cantidades, incluidos los más famosos, el THC y el CBD.
Nuestro sistema endocannabinoide es perfectamente capaz de funcionar con los cannabinoides de origen vegetal. El CBD (cannabidiol) puede influir en los receptores CB1 y CB2. Esta capacidad permite al CBD ralentizar o acelerar los procesos celulares. Así es como el CBD puede funcionar como analgésico, reducir la ansiedad y el estrés, y ayudar a conciliar el sueño, por ejemplo.
Conocemos el THC como el cannabinoide que tiene propiedades psicoactivas. Esto se debe en gran parte al hecho de que el THC se une a los receptores CB1, que se encuentran principalmente en el cerebro y el sistema nervioso. Este hecho explica por qué los efectos del THC pueden ser tanto mentales como físicos. Es la razón por la que fumar hierba te coloca. Cuanto más THC haya en el cannabis que consumas, más potente e intenso será el efecto.
Efectos únicos del THC y los endocannabinoides
Por supuesto, cada persona es única. Por eso todos reaccionamos de forma diferente a los cannabinoides como el THC. Todavía se está investigando el funcionamiento preciso del sistema endocannabinoide. Nuestras diferencias individuales explican nuestras variadas reacciones al cannabis que fumamos. Puede que tú sientas los efectos de tu porro de inmediato, mientras que tu amigo puede no notar nada durante los primeros diez minutos. Tu experiencia personal de un subidón de cannabis puede ser completamente diferente a la de la persona que está a tu lado. El THC puede hacer que te sientas feliz, eufórico, creativo o relajado; incluso puede hacer que te sientas apático: nunca se sabe cómo responden las células de tu cerebro y tu cuerpo.
¿Proporcionan salud las semillas de cannabis?
En cualquier caso, ahora sabemos que la planta de cannabis tiene algunas sustancias muy interesantes para que las disfrutemos. Podemos utilizar estos cannabinoides para intentar llevar una vida más sana equilibrando nuestro cuerpo y mente, lo cual es genial. Aunque los resultados varían según las personas, el cannabis se puede utilizar para varios fines, entre ellos:
Como puedes ver, las buenas semillas de cannabis contienen muchas opciones para mejorar nuestra salud y bienestar. Es una gran noticia, y es bueno tenerlo en cuenta para cualquier cultivador que busque pedir las mejores semillas de marihuana con THC y CBD.